Wels (Silurus glanis)

Sehr grosser, langgestreckter Fisch ohne Schuppen mit breiter Mundspalte, drei Paar sehr langen Barteln, winiziger Rücken- und sehr langer Afterflosse.

Die Länge ist normalerweise von 1 - 1,5 m. Es gibt Exemplare bis 3 Meter Länge (Gewicht bis 150 kg). Der Kopf ist sehr gross, breit und flach. Ein Paar sehr lange Barteln seitlich am Oberkiefer, Mundspalte sehr breit, 2 Paar kürzere Barteln an der Kopfunterseite, Augen extrem klein. Sehr kurze Rückenflosse, Keine Fettflosse. Rückenfärbung meist schwärzlich oder dunkelbraun, Seiten heller mit dunklerer Marmorierung, Bauch weisslich.

Welse sind primäre Süsswasserfische : das heisst die Gruppe entstand im Süsswasser und ist nicht aus dem Meer eingewandert (wie z.B. die Barschverwandten und die Aale). Der europäische Wels ist ein einzelgängerischer, standorttreuer Fisch langsam fliessender oder stehender Gewässer mit weichem Bodengrund. Der Wels geht nachts auf Nahrungssuche, wobei er alles frisst, was in seine geräumige Mundhöhle passt Fische, Amphibien, Wasservögel und sogar Säugetiere). Beim Aufspühren der Nahrung spielen die kleinene Augen keine Rolle, dagegen sind Geruchs-, Geschmacks- und Tastsinn hoch entwickelt. Welse hören auch ausgezeichnet. Die Schallwellen werden von der Schwimmblase verstärkt und über ein System verbundener Knochen zum Innenohr geleitet. Zusätzlich verfügen sie über Elektrorezeptoren, mit deren Hilfe Beutetiere anhand ihrer schwachen elektrischen Felder aufgespürt werden können. Welse können bis 80 Jahre alt werden.

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